Le blog de Xavier Fontanet

C’est bien de se poser des questions, c’est comme cela que le monde avance. Des questions sur l’économie de marché et sa capacité à contribuer à l’intérêt général. Rares sont ceux qui contestaient, il y a dix ans, qu’elle avait rendu un grand service à l’humanité en faisant sortir des centaines de millions de personnes de la pauvreté. Sentiment renforcé, au moment de la chute du mur de Berlin, qui marquait la fin de l’expérience désastreuse de l’économie administrée. Les choses ont changé, au vu des difficultés des classes moyennes dans les pays développés, avec la prise de conscience que l’on tire trop sur les ressources naturelles ; d’où les discussions autour des concepts de raison d’être et d’entreprise à mission.

Chaque erreur permettant de progresser vers la vérité, il n’est pas inutile de revenir à l’acte qui fonde l’économie de marché : la vente. Quand les clients sont satisfaits et confiants, l’entreprise trouve naturellement sa raison d’être : rendre un service concret, à un client bien identifié, dans un domaine précis. Pourquoi, grands dieux, aller chercher plus loin ?

Certes, il revient aux autorités de veiller à ce que les cas de monopole et monopsone (un acheteur puissant épuise ses fournisseurs à coups de baisses de prix) ne perdurent pas. Avec la mondialisation, la concurrence est devenue la règle ! Concurrence – le mot est lâché – qui a mauvaise cote. Elle a pourtant un rôle de contrôleur : quand les profits sont trop élevés, ils l’attirent et elle fait baisser les prix. Elle est aussi générosité active en forçant le partage des gains de productivité entre actionnaires et clients. Exigeante, elle contraint chacun à l’amélioration et au qui-vive. Facteur d’égalité enfin, elle remet en cause les situations établies. La concurrence est l’expression de la liberté dans la sphère économique ; la fidélité, le signe que le bien commun a été atteint.

Comportement responsable

Mais si nous tenons à notre faculté de changer de fournisseur quand nous sommes acheteurs, il faut accepter d’être flexibles quand, dans notre activité professionnelle, on est soi-même en position de producteur. Beaucoup ne jurent que par les produits « low cost » d’Asie sans comprendre qu’ils vident des usines et forcent des voisins à changer d’activité. Les classes moyennes souffrent moins de la mondialisation ou de l’économie de marché que de n’avoir pas su mesurer les conséquences des actes posés.

Lutter farouchement contre la pollution… Evidemment ! Bâtir une stratégie d’économies des ressources non renouvelables… Ca ne se discute pas ! Mais se lancer dans l’aventure de l’entreprise à mission va-t-il vraiment améliorer l’économie ? N’est-il pas plus efficace de s’assurer que la concurrence reste saine et que chacun de nous veille à se comporter de façon responsable quand il est acheteur, et se soucie de ses clients quand il est fournisseur. L’économie de marché n’est après tout pas si mal faite, c’est sans doute pour cela qu’elle dure depuis si longtemps.

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La fiscalité sur les donations et les successions rapporte en ce moment au budget de l’Etat, grosso modo 15 milliards d’euros. On parle donc de sommes considérables (trois fois l’ISF à son pic). Il y a là de toute évidence un sujet de réflexion en cette période où il faut optimiser la gestion des dépenses et des recettes publiques pour rembourser progressivement la « dette Covid ».

Beaucoup de pays ont travaillé ces deux sujets, la décision récente la plus spectaculaire étant celle de la Suède, modèle à nos yeux de démocratie sociale, qui a mis à zéro les droits de succession. Voici pourquoi.

Le changement majeur dans nos sociétés est l’allongement de la durée de vie avec, pour première conséquence, le fait qu’on hérite de ses parents quand on est… retraité ! La donation de son vivant est une bien meilleure allocation de ressources que le droit de succession puisque ce sont les jeunes qui ont le plus besoin de ressources pour commencer dans la vie active.

Rappelons que les facilités de donation ont été fortement réduites sous François Hollande. L’art du management consistant à fixer les bons ordres du jour, il serait judicieux de se repencher sur le dossier. On pourrait suggérer à nos députés de réfléchir à l’idée de passer, (soyons créatifs) d’une politique de succession à une politique de donation favorisant celles faites du vivant aux petits-enfants, voire aux arrière-petits-enfants.

Poussons la réflexion un peu plus loin : selon l’Insee « la quasi-totalité de la hausse de la population d’ici à 2070 concernerait les personnes âgées de 65 ans ou plus » ! L’explosion du nombre de retraités en bonne santé et capables d’avoir des activités utiles à la société se voit d’ailleurs de façon tangible dans les chiffres concernant les associations. 60 % des 17,5 millions de bénévoles (les Français sont un peuple généreux ! ) ont plus de 50 ans. Ces personnes, que les Américains appellent non pas « retraités » mais « perennials » , sont actives dans les associations et les 4.000 fondations qui représenteraient, d’après les rapports les concernant, une activité de l’ordre de 26 milliards d’euros.

Il faut impérativement saisir cette gigantesque opportunité en augmentant significativement les déductions fiscales offertes aux entreprises et aux personnes physiques en cas de donation. Les fondations rendent en effet des services considérables dans le domaine de l’action sociale, de la santé, de la recherche médicale, des arts, de l’enseignement et de l’aide internationale, pour ne citer que les domaines principaux. On est à la frange des domaines couverts par la fonction publique et c’est précisément là qu’est le coup à jouer.

Pour prendre un exemple que tout le monde comprendra, Lire et faire lire est une association qui permet de repêcher les enfants qui n’ont pas réussi à lire correctement après leur parcours scolaire ; la volumétrie est considérable (18.000 bénévoles et près de 750.000 enfants suivis) , la gestion est peu coûteuse (un budget annuel de 672.000 euros). C’est une sorte de service après-vente du travail de l’Education nationale très efficace si on compare le budget au nombre d’élèves suivis.

Rappelons que nos sociétés s’appuient sur trois pôles : le privé, le public et l’associatif. Pourquoi ne pas bouger les frontières entre le public et l’associatif ? Ce peut être un moyen très efficace de baisser les dépenses publiques et de rendre de nouveaux services. Nos « perennials », que l’on qualifie à tort de « retraités », sont une ressource humaine et financière considérable pour la société qu’il serait intelligent de mieux mobiliser !

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Le télétravail n’a pas attendu la pandémie pour démarrer : on estime qu’il représentait avant son déclenchement près de 4 % des emplois aux Etats-Unis. Le Covid l’a fait exploser puisqu’il concerne actuellement à peu près 50 % des employés de bureau et que la seule plateforme Zoom a recensé, en avril 2020, plus 300 millions de participants aux réunions quotidiennes. Il est beaucoup trop tôt pour savoir si la tendance est durable puisque certains employeurs (Twitter), pour ne citer que des noms légendaires, considèrent qu’on ne reviendra pas en arrière, alors que d’autres (Netflix) demandent à tous leurs employés de revenir au bureau. Le problème posé est pour l’entreprise quasi existentiel : que devient la culture de l’entreprise si on se rencontre beaucoup moins ? Quid de la créativité, qui se nourrit du frottement des idées et donc des rencontres ? Il est bien trop tôt pour conclure.

Arrêt des fausses pistes

Une chose est sûre, une réflexion profonde sur le travail des cols blancs est devant nous. Ce qui est en jeu, c’est à la fois le droit du travail – si on a son bureau à la maison, on peut travailler plus longtemps puisqu’on économise sur les trajets – mais aussi l’architecture des bureaux – si on travaille deux jours chez soi et trois jours dans l’entreprise, on économise 40 % de la surface de bureau. La demande de transports dans les villes se trouve réduite dans les mêmes proportions au moins à certaines heures. On est donc sur un sujet très lourd ! Face à des problèmes de cette ampleur et de cette nature, aucune intelligence, aussi pointue soit elle, n’est capable de dire où il faut aller. La vérité, c’est que dans un monde qui bouge, la sécurité est dans la souplesse et la capacité de tous à se remettre en cause. C’est par l’expérimentation, l’extension de ce qui marche et l’arrêt des fausses pistes qu’on avancera. Les pays où les partenaires sociaux auront des attitudes bienveillantes, créatives et constructives marqueront des points décisifs sur tous les autres.

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Dans son livre « L’égalité, un fantasme français », Michel de Rosen amène son lecteur à réfléchir au mot « égalité ». Il part d’un constat étonnant, les Français sont les seuls à parler d’égalité dans leur devise nationale. Ailleurs, on parle d’unité, de Dieu, de travail, de peuple, de liberté, de paix, de force, de progrès, d’ordre ou de dignité mais pas d’égalité. L’égalité est donc une passion bien française… mais y a-t-il vraiment consensus sur sa définition ? Alors que la Constitution parle clairement d’égalité de droit, un grand nombre de Français pense « qu’égal en droit » veut dire « pareil en fait », comme le notait très justement Alain Peyrefitte. La garantie d’égalité que donnerait la nation par sa devise pousse un certain nombre de nos compatriotes vers la pente de l’égalitarisme au risque de leur faire oublier les devoirs qu’ils ont envers elle. Comme nous sommes à un moment critique de la construction de l’Europe, il est important que les Français connaissent mieux la vision de nos voisins sur le sujet. Dans le nord de l’Europe, qui correspond, en simplifiant, au groupe des fourmis (par opposition aux cigales du sud), la liberté et la solidarité sont les pierres angulaires de la société ; mais il y a une nuance : la solidarité va avec une exigence vis-à-vis des personnes aidées : « Vous êtes en difficulté, on l’a compris, la communauté vous aide, mais vous demande des efforts en retour. » On parle de devoir et de dignité plutôt que de droit et d’égalité. Si on reste factuel, ces pays ont produit des systèmes sociaux plus frugaux mais en définitive plus efficaces parce que le chômage y est bien moindre que le nôtre et que les comptes sociaux étaient avant la crise en équilibre, voire en excédent. Une réflexion partagée sur le sens profond de l’égalité, qui a des conséquences pratiques sur la nature des systèmes sociaux serait un exercice utile pour nous, Français, et permettait de construire une Europe plus cohérente et plus efficace.

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Après le confinement et la parenthèse des vacances on rentre dans le dur ! Le gouvernement a bien fait de mettre des liquidités dans l’économie (sans toutefois expliquer suffisamment qu’il faudra les rendre). Il a bien fait de pousser l’Europe à resserrer les rangs avec son plan de relance. Suite à ces deux mouvements puissants, les Français doivent se remettre à consommer pour faire tourner leurs entreprises et y investir leur (abondante) épargne pour améliorer la compétitivité de L’économie. C’est leur devoir et leur responsabilité. Le gouvernement, ne doit-il, – non pas pour le court terme, il est dans l’action – mais pour le moyen terme, se poser un certain nombre de questions sur son rôle ? N’est-il pas, peut-être parce qu’il ne fait pas assez confiance à ses concitoyens, sur trop de fronts, avec le risque de faire des erreurs ? Peut-il imaginer de sortir du paritarisme, ce ménage à trois, unique en Europe, qui a fait croire, à nos syndicats, que l’argent tombe du ciel, avec pour résultat une enflure de la sphère sociale qui épuise les entreprises et creuse un déficit public insoutenable ? Ne devrait-il pas comme, l’ont fait nos voisins européens, laisser syndicats et patronat gérer les caisses sociales y compris celles de retraite ? Il pourrait leur expliquer que sa dette est trop élevée et qu’il n’a plus les sous pour combler les trous. Ca rééquilibrerait les comptes publics et le mettrait en position de rembourser les dettes… façon de donner l’exemple aux cigales du Sud, pour rassurer les fourmis du Nord et solidifier l’Europe. Il pourrait alors, en cette période troublée, à l’intérieur comme à l’extérieur, se concentrer sur sa première et sa plus noble responsabilité, la gestion du domaine régalien ? S’il réussit, mieux qu’il le fait aujourd’hui, à en faire régner la justice et à assurer leur sécurité aux citoyens, il renforcera d’un coup la confiance que ceux-ci doivent avoir dans la société qu’ils forment. L’économie, alors, tournera beaucoup mieux ! La confiance c’est le sentiment qu’on a quand on ressent dans une équipe quand chacun tient son rôle efficacement ; c’est l’affaire des citoyens qui doivent se prendre en main, mais c’est aussi l’affaire de la puissance publique qui doit leur faire confiance pour gérer leurs propres affaires et créer le cadre permettant à chacun de s’épanouir. C’est notre capacité à l’installer et la faire durer qui sera déterminante dans les années qui viennent. C’est sur ce terrain que va se jouer la partie.

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Le plan de soutien à l’automobile annoncé cette semaine par le gouvernement aurait dû être conditionné à une modification de l’organisation du travail.

« Pour les salariés, aujourd’hui, il n’y a strictement rien du tout’, a déploré cette sur france info Jean-Pierre Mercier, délégué syndical CGT du groupe PSA Peugeot Citroën.

On croit rêver… La société est en train de faire un effort considérable pour aider le secteur automobile et certains syndicats ne veulent même pas le reconnaître.

Dans d’autres pays le gouvernement aurait exigé une réciprocité non pas sur la politique industrielle, comme ça a été le cas, mais sur l’organisation du travail.

Une bonne connaissance de la conception des rapports sociaux en Allemagne aurait donné des idées. L’idée à prendre, qui aurait pu être négociée, est celle du contrat CDI à temps variable, contrat imaginé par Peter Hartz sous gouvernement Schröder, contrat qui a permis de sauver Volkswagen de la déroute au début des années 2000

Il s’agit pour l’employé et son employeur de s’accorder sur une flexibilité du temps de travail hebdomadaire. Celui-ci peut varier d’un minimum de 4 × 7 heures (28 heures par semaine), à 5 × 9 (45 heures). La compensation de cette flexibilité est un intéressement très musclé (qui a représenté chez Volkswagen jusqu’à 30 % du salaire annuel). Pour ceux qui veulent aller plus loin dans l’association du travail au capital, elle peut prendre la forme d’une distribution régulière d’actions de l’entreprise.

Ce type de CDI inauguré en 2005 a fait ses preuves lors de la crise de 2008 et a considérablement renforcé l’économie allemande en particulier le secteur l’automobile en lui permettant de supporter mieux la crise.

Voilà qui marque une évolution positive du capitalisme avec une participation renforcée à la prospérité de l’entreprise. Sans compter qu’il y a là une des solutions au problème de la retraite dans le cas d’une rémunération sous forme d’actions, puisque le collaborateur qui choisit l’accès au capital se constitue un pécule qui peut être très significatif.

Il est toujours temps de bien faire les choses : un conseil à donner à nos acteurs du paritarisme serait d’aller repérer les bonnes pratiques en dehors de chez nous et les adopter. Ce serait une façon de tisser des liens entre pays européens, liens fort utiles si nous voulons construire une Europe solidaire et plus résiliente aux chocs conjoncturels.

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À l’occasion de cette crise, on redécouvre les bienfaits de l’industrie et on réclame des relocalisations. Mais celles-ci ne se décrètent pas. C’est le client, in fine, qui décide rappelle Xavier Fontanet. D’où la nécessité d’aligner nos charges-trop lourdes- sur celles de nos voisins.

Après avoir rêvé d’un pays sans usine reposant sur la recherche le tourisme et la culture, on est en train de se rendre compte que l’industrie est source de prospérité pour les pays comme les nôtres.

On parle donc de relocalisation, très belle idée. Mais ce n’est pas en claquant les doigts que les usines vont soudainement repeupler les territoires

Il faut rappeler d’abord que ce n’est pas le patron qui délocalise mais le client. Les entreprises se relocalisent là où sont leurs concurrents tout simplement pour… survivre. Si on cherche un responsable c’est le client

Il y a le cas des métiers très simples dont les équipements sont facilement achetables sur le marché mondial. Ils se localisent dans les pays lointains à main-d’oeuvre peu formée et pas chère. C’est la moitié des cas. Mais il y a aussi un autre cas très répandu, celui de la localisation des usines dans les pays voisins où les salaires sont proches mais les impôts et charges plus faibles.

En France, ou La sphère publique représente 57 % du PIB, un producteur ayant un coût hors taxe de 100 € verra son coût complet monter à 232, le même produit sortira à 178 dans un pays où elle est à 44 %. L’écart est donc de 30 % écart mortel qui est la deuxième cause de délocalisation

D’un côté c’est la banalisation de la technologie, de l’autre l’enflure de l’Etat, quand le jockey pèse plus lourd que le cheval, on ne gagne pas le Grand Prix

Dans le premier cas la relocalisation est possible. Il y a d’ailleurs des facteurs favorables comme la personnalisation qui modifie les chaînes logistiques calées sur du prêt à porter, le fait que les salaires dans les pays lointains montent et l’arrivée des robots et imprimantes 3D. Mais il ne faut pas se bercer d’illusion : la relocalisation supposera beaucoup de capital et aussi beaucoup de formation permanente pour le personnel.

Dans le deuxième cas les sphères publiques (régalienne, sociale régionale) devront chacune adopter un régime jockey

Soyons concrets la relocalisation ne se fera vraiment que si l’Etat français aligne ses taxes sur la production et les salaires sur le niveau de ses voisins européens. Sinon dans un monde plus difficile avec le coronavirus les fermetures d’usines dans beaucoup de secteurs vont s’amplifier.

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Depuis cent ans, les syndicats ont toujours été opposés au travail payé à la tâche et ont promu le principe d’un salaire et d’un horaire fixes. La période actuelle est propice à la réflexion sur des changements structurels. Même si les vingt dernières années pouvaient paraître un long fleuve tranquille, elles ne l’étaient pas. Il y a eu le passage de l’an 2000 où on a cru que tous les ordinateurs allaient se bloquer, puis ce fut la folie de la bulle Internet suivie de son éclatement, les deux guerres d’Irak, la crise des subprimes et maintenant le coronavirus, de loin la plus grave des crises que nous avons à traverser ces dernières années. L’industrie pharmaceutique va faire d’immenses progrès à l’occasion de cette dernière épidémie, mais le test et le vaccin instantané n’étant pas pour demain, il est sage de prévoir d’autres solutions. L’économie va continuer à être imprévisible.

Pour permettre aux entreprises de mieux amortir les chocs, il est une idée à laquelle le patronat et les syndicats devraient réfléchir : c’est celle d’un CDI à temps variable. Il s’agirait pour l’employé et son employeur de s’accorder sur une flexibilité du temps de travail hebdomadaire. Celui-ci pourrait varier d’un minimum de 4 × 7 heures, soit 28 heures par semaine, à un maximum disons de 5 × 9, soit 45 heures. La compensation de cette flexibilité serait soit un intéressement musclé, soit, pour ceux qui veulent aller plus loin dans l’association du travail au capital, une distribution régulière d’actions de l’entreprise. Ce nouveau type de CDI, mis en place avec succès sous le gouvernement Schröder, a considérablement renforcé l’économie allemande. Il marque une évolution positive du capitalisme qui permet une participation renforcée à la prospérité de l’entreprise. Sans compter qu’il y a là une des solutions au problème de la retraite dans le cas d’une rémunération sous forme d’actions, puisque le collaborateur se constitue au fil des ans un capital qui permet de l’augmenter dans des proportions considérables, comme le démontrent les entreprises qui ont pratiqué l’actionnariat salarié depuis longtemps.

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